一般是午前放第一牌，午后放第二牌，至傍晚放第三牌，然后就不再閉大門了。到戌時（晚上八至九點）清場。考完我就回到鎮上，要到農歷八月底桂花開放的時候才發榜。據說那天貢院全體考官會齊聚"致公堂"上，將中試考卷取出，一共八十一份，當眾將密碼加封的姓名揭開，叫做"揭曉"。從最末一名揭起，高呼中試者姓名，當即寫在榜上，依次寫到第一名。等到九月十一日，聽說我是第十一名。第二天一早就有一群人頭上戴著紅纓帽子，趕來我家貼報條。
會試
做了舉人，便有資格參加三年一次的會試。會試考場設在北京順天府貢院，共試三場，每場三天，連考九天。平時沒事，吃完了飯在燈下揣摩新科闈墨。二月初九第一場，接連考試三場，一連吃了九天辛苦。出場之后，足足困頓了兩日兩夜。十七日放榜，友人急急來報，說是有我，第三十名。五天后又參加復試，考中一等第三名，終于成為貢士，能參加殿試了。以后就是門生請主考，同年團拜。
殿試
三月二十日殿試設在紫禁城保和殿。禮部儀制司員外唱名，單數從左掖門入，雙數從右掖門入，至保和殿前，行三拜九叩頭禮，跪在地上接試題，只是策問四道，又行三叩頭禮，然后就坐。在試卷的前面填寫個人的履歷和家中三代姓名、官職，接著在試卷下面紅線內答題，無非是崇學、吏治、民生、靖邊方面的題目，以平生所學盡情發揮。
二十一日到禮部領取三枝九葉帽頂，宿在鴻臚寺。到二十二日五鼓入朝，至午門等候傳臚。皇上升殿后，傳入太和殿前跪下，聽唱名：第一甲第一名，梅成全。隨即一陣鼓樂。我一時竟然不敢相信，慌忙上前去跪了。禮部官員捧著黃榜，一路鼓樂到東長安門外張掛，我又去看了一遍，果然是自己的名字--黃紙、墨書、押蓋"皇帝之寶"的朱印：梅成全。從此，我開始了自己在京的十年宦海生涯。