國影片“拯救大兵瑞恩”在世界范圍內曾經刮起了一陣二戰(zhàn)片風潮，該片講述了一群美軍士兵為將一名失去了多位弟兄的戰(zhàn)友帶回國內而奮戰(zhàn)、而這名幸運兒最終選擇和他們并肩而戰(zhàn)的故事。無獨有偶，在戰(zhàn)爭中美國的對頭德國也有這樣一個真實的例子，這名德軍中的“大兵瑞恩”就是第519重自行反坦克營的“犀牛殺手”——奈克爾上士。

　　1921年8月5日，德國奧克斯堡市民格奧爾克·奈克爾得到了他的第15個孩子，他為這個男嬰取名路德維希。雖然拖了如此多的油瓶，但奈克爾夫婦還是將他們照料得很好。路德維希從小愛好體育，經常在小學的運動會上摘金奪銀，特別在短距賽跑、自由體操和手球這些項目有著獨到的天賦。但是他被父母逼著考進一所學費低廉的公立學校進修商業(yè)課程，年輕的路德維希畢業(yè)后在一家汽車公司當會計。不過他仍十分熱愛體育并成為了奧克斯堡手球隊的主力隊員。

　　1940年8月1日，路德維希終于被卷入戰(zhàn)爭之中。他被征召并送到本茨堡加入準軍事組織“帝國勞動軍團”（RAD），作為地勤人員在英倫空戰(zhàn)中為“里奇特霍芬”航空聯隊背彈送油。1941年1月28日，奈克爾從RAD退役。同一天傍晚他回到了故鄉(xiāng)奧克斯堡，但家中老母卻是面帶悲傷，她的手里拿著一張剛收到的國防軍征兵通告。路德維希·奈克爾和他的3名兄長都被征召入伍——這對剛剛喪夫的奈克爾夫人來說無異于晴天霹靂。然而軍令無情，她只得目送4個兒子遠去。路德維希被分配到第40步兵團并接受了反坦克炮的操作訓練。

　　1941年9月，二等兵路德維希·奈克爾成為侵蘇前線中央集團軍群戰(zhàn)區(qū)第256步兵師下屬第481步兵團的后備人員。他在斯塔利茨亞地區(qū)作為一門37毫米反坦克炮的裝填手首次與蘇軍接戰(zhàn)。接下來在博羅季諾、盧杰夫附近發(fā)生的激戰(zhàn)中，奈克爾的炮班擊毀了15輛蘇軍坦克，他因此獲頒二級鐵十字勛章。隨著可怕的冬季嚴寒到來，奈克爾第一次負傷。1942年1月他的頭部遭彈片嚴重擊傷而被后送，在醫(yī)院里躺了八個月才完全恢復。

　　1942年9月，奈克爾剛剛出院就被馬上召集到博爾納的預備役兵站，月底他又被送到了東部戰(zhàn)線。1943年6月，他轉調到維德布斯克地區(qū)加入新組建的第519重自行反坦克營。該營裝備著當時德軍中最兇悍的“犀牛”自行火炮，它是由在3號和4號坦克部件組成的底盤上搭載一門71倍口徑88毫米反坦克炮而成，雖然裝甲薄弱、又是開頂式設計，但是其大威力火炮可對抗當時的幾乎所有蘇軍坦克，在2000米距離正面摧毀KV重型坦克對“犀牛”來說也不是什么難事。

二戰(zhàn)德國“犀牛”自行反坦克炮

　　代理下士奈克爾在營長沃爾夫·霍貝少校的“犀牛”上服役，該車的名字是“洛扎”，車組將這個別名和一個大大的“P”字寫在防盾上以利辨識。在這里奈克爾兢兢業(yè)業(yè)地戰(zhàn)斗著并很快晉升為下士，但是他最大的希望就是擁有自己的“犀牛”。

　　終于在8月里的一天，營部的施特萊勒上尉招呼他過去：“奈克爾，我記得你總是說要當個‘犀牛’車長，是不是？”“是的，上尉閣下，我想要它！”奈克爾不假思索地答道。

　　在上尉的推薦下，路德維希·奈克爾正式成為一輛“犀牛”的指揮官，他的排長是格比奇少尉。在與同排的3輛“犀牛”共同進行了8天的實習后，奈克爾已經能夠駕輕就熟地運用這種可怕武器。他在奧斯希尼奇地區(qū)的斯姆小村墓地首次遭遇強力敵手，那時4輛蘇軍T34坦克包圍了他的“犀牛”。這場一對四的搏斗以奈克爾完勝而告終。