由于秋闈時(shí)天氣非常炎熱，考生們吃住全在狹小的號(hào)舍里，因此，經(jīng)常有考生因中暑生病、食物中毒導(dǎo)致意外死亡，還有的則是被藏在號(hào)舍屋檐等處的毒蛇咬死。
入場(chǎng)糕點(diǎn)切成一寸見(jiàn)方
為防考生在食物中夾帶作弊答案，在進(jìn)考場(chǎng)時(shí)，衛(wèi)兵會(huì)用刀將糕點(diǎn)全部切成一寸見(jiàn)方。最后一道叫龍門(mén)，如果最后查出夾帶違禁品，則前面兩道門(mén)的兵丁都要被治罪。而違禁的考生則將被革除一生的功名，即一輩子不可以再做官，還要被捆綁在貢院門(mén)前的木柱上示眾兩個(gè)月。
但由于科考事關(guān)仕途官運(yùn)，作弊就成了科考揮之不去的陰影。江南貢院發(fā)現(xiàn)過(guò)飛鴿傳書(shū)，當(dāng)時(shí)有考生家里訓(xùn)練了只鴿子，鴿子晚上就飛進(jìn)考生的號(hào)舍，考生把考題寫(xiě)得很小，拴到鴿子腿上帶回，家里請(qǐng)了答卷高手，然后讓鴿子再送進(jìn)考場(chǎng)。家人為了提醒考生不要抄漏了，就在正面的下方注了“背面還有”幾個(gè)小字，哪知這位老兄竟也照抄不誤，結(jié)果被考官發(fā)現(xiàn)。
最年長(zhǎng)的考生為103歲
讀過(guò)《儒林外史》的，應(yīng)該都會(huì)對(duì)“范進(jìn)中舉”印象深刻。其實(shí)，古代由于對(duì)士子參加考試實(shí)行“上不封頂，下不保底”的政策，無(wú)論什么年齡層的都可以報(bào)考。但因考試所涉“四書(shū)五經(jīng)”等海量詩(shī)書(shū)典章，因此，能通過(guò)預(yù)試到江南貢院進(jìn)入鄉(xiāng)試的，極少有“神童”，相反“范進(jìn)們”倒是常見(jiàn)的。在江南貢院的考生中，曾有年齡最大的考生是廣東103歲的陸云叢。而年齡最大的狀元是唐朝的尹樞，“應(yīng)試時(shí)年已七十有余”。（新華網(wǎng)）