在朋友的勸說下，齊白石終于拜在一代經學宗師王湘綺門下。實際上，王湘綺對齊白石的藝術沒有給予具體的指點，但卻擴大了齊白石的交往圈子。齊白石結交的人物層次更高了，這讓他的眼界、心胸更加開闊。
57歲
一擲舍千秋從頭開始
轉眼齊白石到了40歲，他用了8年時間五出五歸，走遍了大半個中國。五出五歸之后齊白石已將近50歲，他又用了8年時間幽居故鄉，在行完萬里路之后回頭來讀萬卷書。不過，當時湖南成了戰場，加上他稍有錢財，不幸成為土匪的目標，無奈之下才來到北京避難。誰知來到北京之后畫卻賣不出去，作為一個職業畫家，他不得不進行了波瀾壯闊的衰年變法。齊白石57歲到北京后，畫掛在琉璃廠卻無人問津，湖南、北京兩大家子人都要靠他吃飯，于是他聽從陳師曾的意見，毅然變法。我們知道藝術家要在晚年變法是很難的，因為要打破多年形成的習慣。齊白石是一擲舍千秋，從頭開始。
衰年變法要具備三點：身體要健康；傳統功底要好；要有新的思維能力。很多人不是不想變而是不敢變，怕變得不倫不類，弄不好把自己的老命也搭進去。變法用去齊白石十年的時間，十年之后，齊白石開創了紅花墨葉派，也就是我們所說的開宗立派。
紅花墨葉即用紅顏色畫花，透明的墨色畫葉，齊白石形成了這種色彩分明的風格。紅色和墨色在中國繪畫里是非常具有特殊意義的，紅色代表了民間文化審美的情趣，墨色代表了文人的欣賞意趣，齊白石恰恰是將大俗大雅巧妙地結合在一起。衰年變法之后創立紅花墨葉派，白石老人開始漸入佳境，可謂“紅花墨葉掃凡胎，墨海靈光五色開”。
新中國成立以后，國家給白石老人很高的榮譽，授予他“人民藝術家”的稱號。
齊白石作品拍價或將超越畢加索
盡管中國藝術品市場20年的發展成果舉世矚目，但是與西方國家相比還存在很大差距。藝術大師齊白石的銷售總量列全球第一位，但是存在的問題還有很多。不管再怎么發展，中國藝術品市場都是處在一個藝術品市場的初級階段。
藝術品市場初級階段風險大，但是機會也多。齊白石、張大千、徐悲鴻這些一線大師的作品，現在花三四百萬能買到非常好的一張畫。但和他同級別的西方藝術大師畢加索隨便一張畫一億多美金，他們的藝術成就其實是相當的，不分高下，可是價錢差距卻如此之大。隨著藝術品市場繁榮發展，隨著中國經濟的繁榮發展，將來齊白石作品的價錢很有可能超過畢加索。現在就算我們買二三線藝術大師的作品，將來也會有很大的升值空間。
投資當代藝術品千萬別盲目
是否應該投資當代藝術，還應該再冷靜一點。有些地方突然間出現一個藝術家的作品一下就賣幾百萬、幾千萬，所有的有經濟頭腦的人都覺得這不正常，藝術品至少它還是有一個出處，有個傳承，有個來源。
當代藝術是藝術品收藏里面最近這幾年才形成的一個新板塊，當代藝術最火的時候是2007到2008年這個階段，隨便一張當代藝術作品就能達到幾千萬，大家都理解不了，覺得太貴了，這種價位是沒有根基的，結果也就是將近兩年的時間，當代藝術就開始持續走低，到今年前一段，包括在香港蘇富比拍賣，國內也開始陸陸續續拍當代藝術的作品，價錢都不是很理想，成交量也比較少。（燕趙晚報）