小時(shí)候家居陋巷住的擠，經(jīng)濟(jì)環(huán)境不富裕，家家戶戶的孩子，總會(huì)干點(diǎn)幫補(bǔ)家計(jì)的活兒，如：珠繡(俗稱穿珠仔)、織藤(包括藤籃、手袋或家具)、盤炮仗、穿蓮子、搓線香；每家每戶皆有其強(qiáng)項(xiàng)人員，有家傳者，也有天份者，當(dāng)然，也有因人事關(guān)系才得以擔(dān)當(dāng)有關(guān)的活計(jì)的。

　　初秋伊始，六嬸便會(huì)擔(dān)起兩籮新會(huì)柑，沿街叫賣，但只售果肉，柑皮欠奉，皆因外皮有價(jià)，回收上交。這種是“剝柑皮”的買賣，不是人人皆可沾邊，聽說馬伯良藥廠便是六嬸的遠(yuǎn)親。

　　陋巷也有其它季節(jié)性賺錢的活兒，鄰近一餅店，每年中秋皆有制作月餅出售。三、四月是開始制作蓮蓉之時(shí)，干“穿蓮子”幫工，便是巷中小孩的活計(jì)。大清早在餅店廚房領(lǐng)回?cái)?shù)斤用沸水煮燙的蓮子，大伙各自或合伙的坐在家門，用竹簽把清綠色的蓮子芯除掉，手腳勤快者，每天可干兩、三回；動(dòng)作遲緩者，干一回便要等下一天的活了。一般下午時(shí)份，餅店回收齊集一天的蓮子用量后，便分發(fā)工錢，那時(shí)有二、三毛錢，各人便樂上半天了。

　　一年到晚也有能幫補(bǔ)家計(jì)的活兒便是鑿炮，將炮竹扎砌成六角形后，用木棒撞擊鐵針，將炮竹一端封口，這制作工序叫鑿炮，工錢便宜，賺到的也不多。

　　某人的生計(jì)活兒出問題，大家看在眼里，想在心中，一下子改不了其營生技巧，惟鄰舍守望，拿到活兒，相助的交困難戶整家趕工，補(bǔ)貼點(diǎn)兒家計(jì)。強(qiáng)要孩子兼職干活，多會(huì)影響學(xué)業(yè)，故有家長亦限制孩子兼職意愿。

　　小巷中有三位年齡相若，交情特好的女兒家，令她們常聚一起不是干的活兒相同，也不是不顧學(xué)業(yè)的野孩子，恰恰相反，她們各自干不同的幫家活計(jì)，三位家長自豪的是：各人賺錢不少，學(xué)業(yè)成績(jī)亦不俗，班中排名皆前三位。她們還有一個(gè)習(xí)慣：春秋段考、夏冬期考皆會(huì)一起溫習(xí)功課，此外，三人不時(shí)串門，齊齊研習(xí)賺錢生計(jì)技術(shù)，聽說各人除自己強(qiáng)項(xiàng)外，兼學(xué)的技巧亦有板有眼。

　　亞英，自小靠珠繡賺錢養(yǎng)家，每天放學(xué)回家，端坐放了繡珠架的木臺(tái)前，架旁幾個(gè)高身搪瓷小碟子，盛著不同顏色的圓珠，只見她手執(zhí)利針，在珠堆里戳幾下，拿上來便貼在線架的幾條長線間量度，多了的珠子便用食指彈回碟子里，不足之?dāng)?shù)便往碟中似撈像刺的，轉(zhuǎn)瞬間，便把適量的珠子壓在珠架上的幾條線里，用針回穿一次，便是這樣重復(fù)的動(dòng)作，不消半刻鐘，一條珠帶便可從珠架上拆下來。

　　小娟母親在藤廠工作多年，年紀(jì)稍長便留在家中，接些外發(fā)工作，她從小看著母親織藤器，由藤籃、藤手袋、藤椅及小家具等等，才八、九歲，便能安坐一旁幫點(diǎn)小忙，織“底”便是她開始的第一課，聽說一個(gè)月便能獨(dú)當(dāng)大任，三個(gè)月后更能做“上身”工序(所謂“底”，便是藤器、藤籃的底座；能完成延伸部分，行內(nèi)人叫“上身”)。

　　云女乃香婆女兒，她十歲時(shí)，便能學(xué)著母親，在特設(shè)的低矮工作臺(tái)，伏案而坐，一堆香團(tuán)放一旁，右手拿木香板，左手執(zhí)香骨(即：香枝)，用木板先觸香團(tuán)，上下幾個(gè)小動(dòng)作，便能拉下條狀黃香，接著迅即把香枝壓上香條，香板陡地從上壓下，沿斜木臺(tái)上下推壓幾下，香條便黏在香枝上，不消三刻，幾十根線香已排在身旁一塊案板上。

　　三人掌握的活兒，各有因由，其它人難望項(xiàng)背，陋巷早已傳誦，后有聞?wù)撸跷聪嘈牛七^便只有折服份兒。不知何人何時(shí)提出一個(gè)話題：三人孰強(qiáng)？

　　但卻有云：各有手藝，技巧迥然，不盡相同，實(shí)難比較。此事原已作罷，豈料還是有人想出高下分野方法：一天時(shí)間內(nèi)，誰靠自個(gè)活兒賺的錢最多為勝；又有提議，上半天作自己的活兒，下半天干對(duì)方工作，合算起來工錢多寡定勝負(fù)。總之好像偏要定個(gè)高下不可。不知誰又來了這個(gè)決定：每人干三種活兒一天，合算起來的工錢定勝負(fù)；但三天時(shí)間有人說太長，總之結(jié)果還是沒完沒了！