英國(guó)皇家空軍飛行員。
據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》報(bào)道，英國(guó)國(guó)防部一份遭泄露的文件顯示，英軍飛行員培訓(xùn)嚴(yán)重滯后，甚至可能出現(xiàn)“斷層”現(xiàn)象，恐將無法滿足未來戰(zhàn)爭(zhēng)需要。在地區(qū)局勢(shì)復(fù)雜多變的背景下，英軍如何應(yīng)對(duì)上述問題引發(fā)外界關(guān)注。
冷戰(zhàn)結(jié)束以來，英國(guó)皇家空軍歷經(jīng)多次調(diào)整。2011年，受軍費(fèi)削減影響，英國(guó)皇家空軍不得不退役100名飛行員。2019年，英國(guó)國(guó)家審計(jì)署指出，英軍未能落實(shí)培訓(xùn)計(jì)劃，飛行員缺編達(dá)331人。根據(jù)多方披露的消息，英軍飛行員培訓(xùn)主要存在3類挑戰(zhàn)。
一是整體培訓(xùn)時(shí)間過長(zhǎng)。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，英國(guó)皇家空軍培養(yǎng)飛行員的平均年限約為7年，而國(guó)防部建議最佳培訓(xùn)時(shí)間不超過4年。培訓(xùn)時(shí)間過長(zhǎng)導(dǎo)致英軍飛行員取得飛行資質(zhì)的平均年齡達(dá)到29歲。這還不包括戰(zhàn)斗機(jī)和其他特殊機(jī)型的后續(xù)培養(yǎng)時(shí)間。此舉既增加了培訓(xùn)成本，又推遲了飛行員入列時(shí)間。
二是培訓(xùn)計(jì)劃落實(shí)不力。由于不能按計(jì)劃進(jìn)行培訓(xùn)，英軍飛行員多種課程無法在規(guī)定時(shí)間內(nèi)完成。報(bào)道稱，約80名英軍飛行員需延長(zhǎng)3年以上學(xué)習(xí)時(shí)間才有機(jī)會(huì)駕駛多引擎飛機(jī)。這意味著A400M、C-17等大型飛機(jī)可能面臨飛行員數(shù)量不足問題。據(jù)統(tǒng)計(jì)，英軍當(dāng)前有340名飛行員存在培訓(xùn)計(jì)劃有變、被迫延長(zhǎng)培訓(xùn)時(shí)間等情況。
三是高速噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)飛行員培訓(xùn)機(jī)會(huì)少。2022年，英軍只有11個(gè)名額供普通飛行員駕駛高速噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)（“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)和F-35戰(zhàn)斗機(jī)）。正式駕駛上述機(jī)型前，這些人員需接受為期兩年的培訓(xùn)。未來3年，英軍預(yù)計(jì)將接收22架F-35戰(zhàn)斗機(jī)。考慮到較長(zhǎng)的培訓(xùn)周期和現(xiàn)役飛行員退役等情況，未來四至五年，英軍高速噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)飛行員將面臨缺口。
外媒分析稱，英軍飛行員培養(yǎng)嚴(yán)重滯后，主要有以下3個(gè)方面的原因。
一是飛行和訓(xùn)練裝備短缺。英國(guó)皇家空軍于今年3月退役所有“鷹”T1教練機(jī)，與此同時(shí)，“鷹”T2教練機(jī)出現(xiàn)引擎故障，不得不暫時(shí)停飛。據(jù)報(bào)道，“鷹”T2教練機(jī)是飛行學(xué)員操作戰(zhàn)斗機(jī)前的必要操作機(jī)型。此外，由美英兩國(guó)防務(wù)公司聯(lián)合研發(fā)的“軍事飛行訓(xùn)練系統(tǒng)”，受英國(guó)國(guó)防經(jīng)費(fèi)調(diào)整影響，不斷更改訓(xùn)練課目和方案，投入使用時(shí)間推遲了6年，訓(xùn)練課目減少了12%。訓(xùn)練裝備和系統(tǒng)不足，導(dǎo)致英國(guó)皇家空軍無法進(jìn)行正常訓(xùn)練。
二是民用航空搶奪人才。雖然英國(guó)皇家空軍對(duì)外表示，飛行員沒有大量外流，但有英國(guó)媒體指出，近兩年，英軍飛行教官轉(zhuǎn)投民用航空的人數(shù)在不斷上漲。一方面，飛行教官任務(wù)不斷增多，受飛行員短缺影響，飛行教官需承擔(dān)空中巡邏警戒等任務(wù)。另一方面，民用航空待遇優(yōu)渥吸引力強(qiáng)，“跳槽”后飛行教官的收入有一定幅度增長(zhǎng)。
三是預(yù)算削減的負(fù)面影響。冷戰(zhàn)結(jié)束后，英國(guó)大規(guī)模縮減空軍規(guī)模，戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)由30個(gè)縮減至當(dāng)前的7個(gè)，但未像從前那樣確保每架戰(zhàn)斗機(jī)有1名預(yù)備飛行員。2021年，英軍以“環(huán)保”為由，加大模擬訓(xùn)練系統(tǒng)采購(gòu)力度，以進(jìn)一步降低訓(xùn)練成本。未來，英軍飛行員80%的訓(xùn)練時(shí)間將用于模擬訓(xùn)練。
對(duì)于上述問題，英國(guó)國(guó)防部表示，目前，英軍空中戰(zhàn)斗能力合格，所有一線戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)都處于滿員狀態(tài)。為保障“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)順利出口到沙特和卡塔爾等國(guó)，英國(guó)動(dòng)用飛行教官和數(shù)套模擬培訓(xùn)系統(tǒng)做“售后”，所以短期內(nèi)減少了本國(guó)培訓(xùn)機(jī)會(huì)。此外，英國(guó)國(guó)防部于今年3月投資近7億英鎊用于“鷹”T2教練機(jī)升級(jí)維護(hù)，確保培訓(xùn)裝備滿足未來需求。有分析人士指出，盡管上述解釋存在一定合理性，但英軍飛行員培訓(xùn)體系能否滿足F-35中隊(duì)乃至未來“暴風(fēng)雨”戰(zhàn)斗機(jī)需求，有待進(jìn)一步觀察。（王昌凡）