隨著南京軍區蔡英挺司令員一聲令下，“使命行動—2013”跨區機動戰役演習在陸軍第31集團軍率先拉開序幕。演習將在華東、華南地區展開，持續進行10余天。
“使命行動—2013”演習分成A、B、C三場演習梯次進行。“使命行動—2013A”參演兵力主要為陸軍第31集團軍軍機關帶所屬某步兵師和相關力量1萬7千余人。海軍東海艦隊、南海艦隊，南京軍區空軍出動水面艦艇、運輸機、戰斗機、武裝直升機參加海空力量投送和實兵行動演練。民航、鐵路系統也將參加兵力的遠程投送行動。此前，參演部隊已于9日晚完成了集結和戰備等級轉換，進入戰役籌劃階段。
第31集團軍馬成效軍長在接受記者采訪時表示，集團軍全體官兵將嚴格按照能打仗、打勝仗的要求，堅決把形式主義和虛假之風趕出訓練場，在危局、險局、困局、變局中全面檢驗和提高部隊快速應變能力，通過演習查找問題，研究戰法，推動部隊訓練向實戰靠攏。
2009年，解放軍總部曾組織了由沈陽軍區、蘭州軍區、濟南軍區和廣州軍區和空軍參加的“跨越—2009”跨區實兵系列演習。參加這次演習的4個軍區共出動兵力將近5萬人，各種車輛和大型武器裝備6萬多臺，機動的總里程達到了5萬多公里。2010年10月，解放軍總部再次組織開展了代號“使命行動—2010”的集團軍跨區機動演習，來自北京軍區、蘭州軍區、成都軍區所屬3個集團軍首長機關帶部分實兵的3萬余人參加。歷次跨區演習均把摸清實力底數，檢驗戰法訓法，提高訓練水平作為主要目的。
陸軍第31集團軍隸屬于南京軍區，其前身是組建于解放戰爭時期的一支年輕部隊，曾在濟南戰役、東山島戰斗中英勇善戰，被美譽為“黑馬”。1998年，31集團軍在參加九江抗洪搶險勇堵決口，其某部2營被中央軍委授予“抗洪搶險英雄營”榮譽稱號。