１７日晚，以“使命與夢想——我們為何前往太空”為主題的國際航天員論壇在清華大學舉行。正在北京參加載人航天技術國際研討會的６名中外航天員前往清華園與５００余名高校學子進行交流互動，共同暢談人類探索太空開發宇宙的夢想。
馬來西亞航天員謝赫·穆扎法爾·舒庫爾、日本航天員土井隆雄、美國航天員富蘭克林·張、羅馬尼亞航天員杜米特里烏·普魯納尤以及中國航天員王亞平和楊利偉依次登臺，結合各自的飛天經歷發表了簡短的演說，激起了學生們的強烈興趣。航天員王亞平談起在神舟十號任務中開展太空授課的經歷時說，為了做好水球的實驗，此前她做過多次演示，做到了心中有數，在現場她還展示了實驗前另外做的兩個不同顏色水球的照片。
在與學生們互動交流的環節，６名航天員分別回答了學生們現場提出的問題。他們的風趣與幽默，引發現場一次又一次熱烈的掌聲，將場上的氣氛推向了高潮。在這座有著上百年歷史的古老學府，圍繞現代航天技術的探討為她涂抹上一層青春亮麗的色彩。航天英雄楊利偉滿懷激情地向現場學子們發出了“心懷夢想，就能飛翔”的人生寄語。王亞平的人生寄語是：“夢想就像太空的星辰，只要你努力，就一定觸摸得到。”
國際航天員論壇是正在北京召開的載人航天技術國際研討會的一項重要內容，旨在向青年學子推廣載人航天技術知識，激發青年人探索太空奧秘的熱情。載人航天技術國際研討會由聯合國外空司發起，每年召開一次，主要目的是推動“載人航天技術倡議”空間應用項目的實施。