美國《防務新聞》10月10日文章，原題：中國以逼真的演習為難軍隊 中國已大幅提高了其軍隊演習的真實性，力圖改善戰備及協同性，并及時發現實戰中的弱點。分析人士說，這些趨勢凸顯中國在應對傳統沖突之外的日益上升的自信。
美國亞洲研究局高級研究副主席羅伊·坎普豪森說， 2006年以來解放軍增加了跨區演習次數，特別是部隊從一個軍區到另一軍區演習。鐵路仍是中國運送軍隊的主要手段，越來越多的跨區演習則表明，如今解放軍更加重視公路機動性。
《現代中國軍隊歷史》的作者李小兵(音)表示，解放軍在陸戰演習方面取得了三大進步。一，把演習從他們的演習場(如在北京地區的演習場)換到實戰場，包括在一些偏遠邊疆地區，如西藏和新疆。二，從實戰狀況如指揮、通信和遠距離后勤保障方面來講，演習變得更加真實。他們甚至遠赴俄羅斯等地進行陸上聯合軍演。三，藍軍(“敵軍”)如今比紅軍(“解放軍”)的作戰準備更好、也更強。李說：“‘紅軍’并沒有十足的勝算，作戰必須更加艱苦、更加聰明。”李現在是中央俄克拉何馬大學的教授。
《今日中國軍隊》一書作者丹尼斯·布拉斯科說，為確保演習有意義，部隊演習假定中國已受到攻擊，他們向演習場的前進受到敵方情報和偵察的監視，處于遠程空中精確打擊的威脅下，包括生化攻擊威脅以及特種部隊的封鎖。
國際評估與戰略中心的亞洲軍事問題高級研究員理查德·費希爾認為，解放軍如今的演習受益于近20年的“信息化”和“機械化”投資。中國軍隊現在比過去更強調復雜電磁環境的應用，包括電子戰和網絡戰，這樣他們才能發現在聯合及協同作戰訓練中的不足之處。
李表示，近來陸上軍演的種種不足，讓人意識到解放軍存在的制度問題，“政治仍在影響演習，包括選址、指揮官任命和作戰設計。”還有經濟上的問題，“有些部隊被要求使用快要退役或到期的舊武器和彈藥。”
另一問題是新武器和裝備的整合。布拉斯科說，并非所有部隊都同時得到先進裝備，不同部隊的裝備類型存在很大差別，這自然意味著實力迥異，“所以，他們會在演練中不斷發現問題，這也是任何演習的主要目標之一。然后他們會進行補救性演練，或在下一個訓練季重點關注那些問題。” (作者溫德爾·明尼克，喬恒譯)