許其鳳從上世紀六十年代就開始從事衛星大地測量工作，上世紀八十年代初期，他以敏銳的戰略視角將研究方向轉至衛星導航領域，成為我國最早從事該領域研究和教學工作的學者之一。
1989年，美國發射了GPS系統第一顆衛星；1993年，美國完成GPS系統星座構建，成功完成組網。
而在改革開放初期的中國，許其鳳早在1982年就率先在國內開設衛星導航與精密定位課程，開始為國家測繪導航領域提供理論和人才儲備；1985年，作為技術負責人，他在國內應用衛星定位技術，首次建起高精度大地測量控制網，解決了國內大地測量的基準問題；1989年，他編寫出版了我國第一部全面論述GPS導航與大地測量工作的專著——《GPS衛星導航與精密定位》。
1991年，中蘇兩國通過友好協商，決定共同啟動交換邊界（東段）聯合測量工作，但在實施階段雙方“背靠背”分頭組織。許其鳳受命負責此次聯測我方總體方案的設計、施測指導和數據處理工作，他帶領技術人員開創了國內首次應用GPS技術開展大規模測量的先河。
中蘇兩國正式協商邊界問題的前一天，蘇方提供的一批數據始終無法與我國實測數據“吻合”，怎么辦？經過縝密測算后，許其鳳胸有成竹地說：“對方提供的數據有誤”！團隊成員善意的提醒：“咱們可是在國內首次使用GPS技術進行邊界測繪，萬一我們錯了怎么辦？”“不可能！”許其鳳堅定地說。
簽字臺前，面對我方準確的實測數據和縝密的測算，蘇方最終承認了失誤并進行了重新測算。
征塵未洗。許其鳳繼續在衛星導航領域攻關，在軍內開辟了第一個空間大地測量學學科方向，解決了遠程武器發射機動測量保障問題……推動著國內衛星導航領域從無到有、從弱到強。
打破技術封鎖，推動我國衛星導航系統完成從0到1的突破，使我國成為世界上第3個具備自主無源衛星導航定位能力的國家——