科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，“可燃冰”和“冷泉”有著密切的關(guān)系。在相對(duì)較淺的海底陸坡，“可燃冰”分解時(shí)會(huì)以“冷泉”的形式溢出，同時(shí)生成碳酸鹽結(jié)殼或在海底形成泥火山。碳酸鹽結(jié)殼和海底泥火山，就成為了解海底“可燃冰”礦體位置的一把鑰匙。目前，此類“冷泉”出口和泥火山在南海北部已經(jīng)在多處發(fā)現(xiàn)，科學(xué)家們亟待對(duì)這些天然氣進(jìn)行連續(xù)的原位精確觀測(cè)和調(diào)查，但這是水下遙控機(jī)器人無法勝任的。
總結(jié)：對(duì)海底冷泉和泥火山的近距離調(diào)查是“蛟龍”號(hào)的“強(qiáng)項(xiàng)”，對(duì)“可燃冰”的取樣則是一個(gè)挑戰(zhàn)。據(jù)了解，目前“蛟龍”號(hào)上還沒有專門針對(duì)“可燃冰”的取樣器材。
造訪海底火山鏈
水深3000—4500米、底部平坦的南海盆地，對(duì)科學(xué)家來說是一個(gè)巨大的誘惑，也是一個(gè)巨大的謎團(tuán)。
其中的一個(gè)謎團(tuán)是，在平坦的海盆底部，分布著一座座相對(duì)孤立的山峰。科學(xué)家們?cè)蒙詈Ｍ暇W(wǎng)，在這些山峰附近采集巖石樣品，其中發(fā)現(xiàn)了火山巖，科學(xué)家由此推斷，南海盆地存在著海底火山，這些山峰可能就是由于火山噴發(fā)生成的。
科學(xué)家將目光對(duì)準(zhǔn)南海盆地中一座類似火山口的山峰，它大約高出盆地底部200多米。有科學(xué)家認(rèn)為，這座山峰可能就是一座海底火山，但這個(gè)假設(shè)又無法解釋它的周圍為何是一個(gè)盆地。
總結(jié)：4000多米水深，對(duì)蛟龍?zhí)杹碚f應(yīng)該不是問題。“蛟龍”號(hào)不僅可以驗(yàn)證一個(gè)假設(shè)，更可能通過直接觀測(cè)和采集樣品追尋古代南海的歷史。(新華網(wǎng))