據(jù)英國《每日郵報》等報道,隨著3D打印技術(shù)的一日千里,科學(xué)家正在嘗試?yán)盟谠虑虮砻?ldquo;蓋房”。
歐洲航天局(ESA)1日公布了人類首個月球基地計劃藍圖。該計劃將通過機器人利用3D打印技術(shù),將月球表面的風(fēng)化土壤轉(zhuǎn)變成建造永久性“月球基地”的建筑材料。目前研究人員已用1.5噸的模擬月壤造出一塊“月球基地”建材樣品。如果這個看似天方夜譚式的月球“蓋房”計劃獲得成功,將使人類有朝一日移民月球甚至火星的夢想變成現(xiàn)實。
激光融化月球沙石
3D打印技術(shù)的原理是通過計算機輔助設(shè)計(CAD)模型進行制作,對原材料進行激光高溫加熱,然后形成熔融態(tài)的物質(zhì)并“打印”出來。
由于月球表面的塵土并不適合用作建筑原材料,為了讓其變得耐用堅固,研究者們首先把模擬月壤與氧化鎂混合,將其作為打印月球基地“紙張”的原料。而打印建筑所需的“墨水”則是一種黏合鹽,它能把建筑材料變成像石頭一樣的固體。
據(jù)悉,D-Shape打印機特制的噴嘴能在真空環(huán)境下工作,內(nèi)置的激光可以融化月球表面的沙石,并使其與氧化鎂混合,從而變得更加堅硬。
這項用3D技術(shù)打印月球基地的技術(shù)發(fā)明,意味著人類在諸如建設(shè)未來月球基地前哨站時,可以使用登陸點周圍的巖石等材料制作工具,用于建設(shè)基地或者維修。而用于火星登陸任務(wù)時也可以同樣使用這項技術(shù)。
一周蓋起“四人房”
如果這個實驗獲得成功,將可以解決一個大難題未來人類進駐月球?qū)⒉槐剡\輸笨重的建筑材料。
據(jù)粗略估算,用3D打印技術(shù)建造一個圓頂?shù)摹⒖晒?人居住的中型建筑,僅需1周左右的時間,這為人類長期在月球居住提供了必要的環(huán)境。
據(jù)悉,研究者們目前已在與月球環(huán)境相似的真空室里,用模擬月球土壤的材料打印出1.5噸重的磚塊。模擬月壤是由專門公司提供,通常論公斤賣給科學(xué)測試機構(gòu),而這次卻用了幾噸之多。Monolite公司老板恩里科稱:“意大利中部一處火山的玄武巖,經(jīng)分析和月球土壤的相似性達到了99.8%,可以用來模擬月壤。”