印度“曼加里安”號火星探測器在太空中飛行10個月后，有望于9月24日抵達火星軌道。按照印度空間研究組織官員科特斯瓦拉·拉奧的說法，“印度由此將成為第一個抵達火星的亞洲國家”。
“曼加里安”號去年11月從印度南部斯里赫里戈達島薩蒂什·達萬航天中心發(fā)射升空，預計跋涉6.66億公里后抵達火星軌道，其任務是探測火星是否存在甲烷氣體以幫助證實火星是否曾存在原始生命形態(tài)。
火星探測項目以高風險著稱，按照法新社說法，許多國家的火星計劃以失敗告終，迄今只有美國、俄羅斯和歐洲航天局的火星計劃獲得成功。
據(jù)介紹，9月21日將校正探測器的飛行軌道。這枚探測器眼下以每秒22.2公里的速度飛行，之后將減速至每秒2.14米，以平穩(wěn)進入火星軌道。
比《地心引力》還便宜
印度總理納倫德拉·莫迪對本國的“低價太空技術”贊不絕口。他舉例道，印度今年6月用一枚極地衛(wèi)星運載火箭把5顆衛(wèi)星成功送入太空，而那枚火箭的造價比美國好萊塢科幻大片《地心引力》的拍攝成本還要低。
印度火星探測項目預算45億盧比(約合7000萬美元)，相當于一架波音“夢想”客機造價的一半，也遠低于其他國家同類項目。