參考消息網9月19日報道 美國《紐約時報》網站9月17日發表題為《“危機來臨”：美國民主面臨雙重威脅》的文章，作者是戴維·萊昂哈特。全文摘編如下：
過去一個世紀，美國曾多次經歷嚴重政治動蕩。大蕭條使美國人懷疑這個國家的經濟制度。二戰和冷戰讓美國面臨全球極權主義運動的威脅。20世紀60年代和70年代的美國因暗殺、暴亂、戰敗和總統名譽掃地而染上污點。
昔日的這些動蕩都至少在某些方面比美國最近的情況更令人擔憂。然而，在此前的每一個動亂時期，美國民主都保持了基本活力。贏得最多選票的候選人能夠掌權并嘗試解決這個國家的問題。
當前時期與之不同。結果是美國如今發現自己的處境幾乎沒有先例可循。美國民主正面臨兩種截然不同的威脅，這兩種威脅共同構成了美國治理理念幾十年來所面臨的最重大挑戰。
第一個威脅是嚴峻的：美國兩大政黨之一的共和黨內部正在興起一場拒絕接受選舉失敗的運動。
2021年1月6日針對國會的暴力襲擊，旨在阻止拜登的勝選結果獲得認證，這是共和黨這場運動最明確的表現，但此后運動仍在持續。全國各地數以百計的民選共和黨官員謊稱2020年大選存在舞弊行為。其中一些人正在競選州級職位，這些職位將監督未來的選舉。如果競選成功，他們就有能力推翻2024年或之后的選舉。約翰斯·霍普金斯大學研究民主的政治學家亞沙·蒙克說：“美國歷史上可能首次出現合法當選的總統無法就職的情況。”
對美國民主的第二個威脅長期存在并日益嚴重：政府決策的權力越來越與輿論脫節。
最近最高法院的一系列裁決凸顯了這種脫節——不但影響深遠，而且民調顯示它們不受歡迎。盡管在過去的8次總統選舉中，民主黨贏得了7次普選，但由共和黨任命的官員所主導的最高法院似乎注定將影響美國政治很多年，甚至是幾十年。政策結果越來越脫離民眾意愿，而最高法院的裁決只是方式之一。
過去四位總統中有兩位是在普選票落后的情況下就職的。代表多數美國人的參議員往往無法通過法案，部分原因是阻撓議事的情況越來越多。就連最能體現民眾意愿的政府機構眾議院也并不總是能真正體現民眾的意愿，原因在于選區的劃分。
哈佛大學政治學教授史蒂文·列維茨基說：“我們無疑是世界上最反多數的民主國家。”
美國民主所面臨的嚴重威脅(以及許多選民產生的專制主義情緒，至少是對專制主義的接受)有不同的原因。這在一定程度上反映了美國工人階級和中產階級近半個世紀以來生活水平提升緩慢，令人失望。它們還反映了文化上的擔憂，尤其是白人的擔憂，即美國正在轉變為一個新的國家，其種族更加多樣化，宗教色彩更少，對性別和語言等問題的態度正在迅速變化。
經濟挫折和文化恐懼結合在一起，造成美國政治生活中的裂痕。一邊是繁榮、多樣化的大城市地區，一邊是傳統、信仰宗教和經濟發展困難的小城市和農村地區。第一類地區越來越傾向自由主義和民主黨，第二類地區越來越傾向保守主義和共和黨。
兩個陣營的人都感覺這場政治斗爭事關生死存亡，雙方在幾乎所有重要問題上都存在分歧。
這些尖銳的分歧導致許多美國人對本國政府體制產生懷疑。在美國昆尼皮亞克大學最近的一項民調中，69%的民主黨人和69%的共和黨人說，民主“面臨崩潰的危險”。當然，雙方對威脅的性質有著截然不同的看法。
左派和右派對危機感受不同，這本身就可能削弱美國民主，而技術又加劇了這種情況。今天，謊言可以通過社交媒體和分裂的新聞環境更容易地傳播。
一些專家仍然期待，美國越來越關注民主問題有助于避免憲法危機。不過許多專家指出，仍然不清楚美國將如何避免更大的危機，比如在未來十年的某個時候選舉結果被推翻。