2003年3月20日，隨著巴格達(dá)上空響起防空警報(bào)，黑暗徹底籠罩了這個(gè)國(guó)家。
“這是美國(guó)自越南以來(lái)最雄心勃勃的軍事冒險(xiǎn)之一。”時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)小布什信誓旦旦地宣稱，伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)是美國(guó)全球反恐行動(dòng)的一部分，美國(guó)沒(méi)有在中東建立“帝國(guó)”的企圖。“我們對(duì)伊拉克并無(wú)野心，只是為了消滅威脅，把國(guó)家的控制權(quán)歸還給伊拉克人民。”美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》當(dāng)天的頭版文章《布什下令對(duì)伊拉克發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)》這樣寫道。
美聯(lián)儲(chǔ)前主席艾倫·格林斯潘在回憶錄中坦言：“盡管政治上不方便承認(rèn)，但所有人都知道的事實(shí)是，伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)主要是關(guān)于石油。”美軍占領(lǐng)巴格達(dá)后，在伊拉克一些重要油田附近設(shè)立了軍事基地。在五角大樓要求美軍重點(diǎn)“保護(hù)”的地點(diǎn)中，石油部是其中唯一一個(gè)政府機(jī)構(gòu)。30年前已實(shí)現(xiàn)國(guó)有化的伊拉克石油產(chǎn)業(yè)遭到美國(guó)干涉，西方石油公司又回來(lái)了。
舊殖民體系瓦解后，西方對(duì)南方國(guó)家的榨取披上了更加隱蔽的“自由貿(mào)易”外衣，但武力干涉仍是其隨時(shí)準(zhǔn)備動(dòng)用的選項(xiàng)。英國(guó)學(xué)者瓦西利斯·福斯卡斯和比倫特·格卡伊指出：“人們?cè)?jīng)可以通過(guò)歷數(shù)殖民地來(lái)跟蹤帝國(guó)主義擴(kuò)張的軌跡。從新帝國(guó)的角度來(lái)看，殖民地就是軍事基地。”在美國(guó)歷史學(xué)家托比·瓊斯看來(lái)，伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)是美國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)關(guān)于石油的戰(zhàn)略謀劃與政策制定的產(chǎn)物。在美軍進(jìn)入伊拉克前，美國(guó)早就把石油這一重要戰(zhàn)略資源編織進(jìn)了一個(gè)更大的權(quán)力網(wǎng)絡(luò)。
20世紀(jì)70年代，隨著美國(guó)失去在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域一家獨(dú)大的地位，二戰(zhàn)后建立起來(lái)的布雷頓森林體系瓦解，美元與黃金脫鉤。為維系美元霸權(quán)，美國(guó)把美元的錨定物從黃金轉(zhuǎn)向石油，開始建立“石油美元”體系。1974年，時(shí)任美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)威廉·西蒙與主要產(chǎn)油國(guó)沙特阿拉伯就金融問(wèn)題達(dá)成協(xié)議，沙特同意用石油收入購(gòu)買美國(guó)國(guó)債，“石油美元”的循環(huán)體系逐步確立起來(lái)：沙特等中東產(chǎn)油國(guó)出售石油換取美元，然后用美元購(gòu)買美國(guó)的債券、股票、期貨等金融產(chǎn)品，從而讓美元回流美國(guó)，仍是美國(guó)所掌握的資本。這一體系的建立，不僅為美國(guó)金融市場(chǎng)提供了重要的長(zhǎng)期資金來(lái)源，部分填補(bǔ)了其貿(mào)易與財(cái)政赤字，還幫助確立了美國(guó)在全球能源和貨幣體系中的主導(dǎo)地位，成為美國(guó)霸權(quán)的重要支柱。
2000年，伊拉克政府宣布將石油出口從美元結(jié)算改為歐元結(jié)算，這對(duì)“石油美元”體系構(gòu)成了威脅，觸動(dòng)了美國(guó)資本的利益。2003年推翻薩達(dá)姆政府后不久，美國(guó)就宣布伊拉克的石油出口只能用美元結(jié)算。“在控制伊拉克的過(guò)程中，石油作為力量之源的分量超過(guò)了它作為燃料的分量。”美國(guó)學(xué)者邁克爾·克萊爾這樣評(píng)價(jià)。
2011年，美軍撤離伊拉克，留下一個(gè)經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)停滯、政治秩序破碎、恐怖襲擊不斷的國(guó)家。在美軍占領(lǐng)的8年里，有超過(guò)20萬(wàn)伊拉克平民喪生，數(shù)百萬(wàn)人流離失所。（視頻：闞靜文；記者：闞靜文、段敏夫、宋盈、李軍、吳寶澍）