新華社洛杉磯2月11日電（記者譚晶晶）美國航天局11日表示，計劃提前至3月12日發射“龍”飛船，將輪換宇航員送至國際空間站，并接回包括因波音“星際客機”飛船技術故障滯留太空的兩名美國宇航員在內的4名宇航員。
美航天局此前宣布，將不早于今年3月底開展代號為“Crew-10”的美國太空探索技術公司“龍”飛船載人航天任務，將4名來自美國、日本和俄羅斯的新一期宇航員送至國際空間站，待兩期宇航員完成交接工作后，接回包括威爾莫爾和威廉姆斯在內的4名“Crew-9”任務宇航員。
美航天局11日表示，“Crew-10”任務原計劃使用一艘全新的載人“龍”飛船，但啟用新飛船需要更多準備時間。為盡早接回滯留宇航員，現決定改用此前執行過航天任務的“堅忍”號“龍”飛船。目前，該機構和太空探索技術公司正在對“堅忍”號的硬件進行評估，以確保其符合相關安全與認證要求，并努力完成飛船翻新和發射準備工作。
威爾莫爾和威廉姆斯于去年6月5日搭乘波音“星際客機”飛赴國際空間站，執行“星際客機”首次載人試飛任務。飛船原定去年6月14日返航，但因推進器故障和氦氣泄漏等問題，返航時間一再推遲。出于安全考慮，美航天局最終決定讓“星際客機”在去年9月6日脫離國際空間站不載人返回地球。