新華社厄瓜多爾圣克里斯托瓦爾2月27日電 行走拉美手記｜在加拉帕戈斯群島，尋找生態(tài)保護(hù)的努力
新華社記者孟宜霏 廖思維
從厄瓜多爾首都基多起飛，經(jīng)過約1小時的行程，浩渺無垠的太平洋上露出一片褐色土地。隨著飛機(jī)下降，由仙人掌、灌木與碎石交織的曠野逐漸浮現(xiàn)眼前。這里就是記者此行的目的地——加拉帕戈斯群島的巴爾特拉島。
加拉帕戈斯群島誕生于四五百萬年前的海底火山噴發(fā)。身處赤道、洋流交匯賦予這里與眾不同的氣候，而其遠(yuǎn)離大陸的地理環(huán)境也孕育了獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)，當(dāng)?shù)刎S富的動植物資源也成為英國生物學(xué)家查爾斯·達(dá)爾文進(jìn)化論思想的重要靈感來源。
1959年，為紀(jì)念達(dá)爾文并深入研究當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境，查爾斯·達(dá)爾文基金會在聯(lián)合國教科文組織和世界自然保護(hù)聯(lián)盟的支持下成立。隨后，基金會又與厄瓜多爾政府?dāng)y手建立查爾斯·達(dá)爾文研究站，致力于保護(hù)動植物、救助瀕危物種，并幫助它們重返自然。
“加拉帕戈斯”一詞源自西班牙語，意為“龜”。數(shù)百年前，象龜曾遍布群島各地。然而，由于過度捕獵與火山活動，多個象龜亞種已然消失，如今幸存的種群也正面臨氣候變化、物種入侵、棲息地破壞及外來疾病等多重挑戰(zhàn)。
在研究站內(nèi)，有一處特別的展廳，陳列著唯一的展品——世界上已知的最后一只平塔島象龜“孤獨(dú)的喬治”的遺體。這一亞種極其稀有，盡管人類多年努力為其尋找配偶，但為其繁衍后代的希望最后還是落空。2012年，它因自然原因離世，這也意味著該物種的滅絕。如今，這座展廳以嚴(yán)格的溫濕度與光照控制來保護(hù)這具遺體，使其成為加拉帕戈斯乃至全球物種保護(hù)的一個象征。
厄瓜多爾生物學(xué)家魯文·佩桑特斯介紹說，近年來，基金會的象龜繁育項目取得了顯著進(jìn)展。由于象龜卵與幼龜易受外來物種捕食，研究人員將象龜卵集中至圣克魯斯島孵化培育，待幼龜長至5歲后再放歸原島。“為了讓象龜更快適應(yīng)野外生存環(huán)境，飼養(yǎng)員每周僅提供3次食物、1次補(bǔ)水，以盡量模擬自然生態(tài)。”
獨(dú)特的地質(zhì)、多樣的氣候和偏遠(yuǎn)的地理位置，使加拉帕戈斯成為生物多樣性的寶庫，其中約40%的動植物為全球獨(dú)有。這里不僅吸引了眾多科學(xué)家與探險家，也吸引了來自世界各地的游客。據(jù)加拉帕戈斯國家公園管理局統(tǒng)計，2024年，群島共接待近30萬名游客，其中超半數(shù)為外籍游客。
在這片人與自然和諧共存的土地上，處處可見生態(tài)保護(hù)的努力。道路旁的西英雙語標(biāo)識提醒游客與野生動物保持至少2米距離，禁止人們使用閃光燈拍攝；海灣入口處，醒目的告示建議游客使用珊瑚礁友好型防曬霜；游船上，船員提供可循環(huán)利用的餐具；餐廳內(nèi)，塑料吸管已被不銹鋼、玻璃和竹制品取代……
“在這里，慵懶的海獅隨性地?fù)踝∪ヂ罚ｗ囹嵊迫坏貜溺R頭前爬過。潛水時，海馬、海龜與鯊魚競相掠過眼前。如此近距離地接觸野生動物，讓我更加深刻地體會到環(huán)境保護(hù)的意義。”來自墨西哥的游客布蘭卡·利納雷斯感慨道，“唯有如此，這座‘活的自然博物館’以及全人類的地球家園才能生生不息。”