揚州八怪順應鹽商文化的需要，開中國畫世俗化的潮流，到晚清民國，書畫家公開明示或在媒體刊載潤格已很普遍。當代更甚，卻也因為逃避納稅或身兼公職，并不明示，只在買賣雙方約定，但按尺論價更廣為人知，所以有如此問價者。問者不說是字是畫，亦不分字多字少、立軸橫批。鄭板橋潤例區(qū)分的也只是尺幅，并無品種。后世全能畫家則分山水、人物、花鳥、書法，山水甚至分細筆、粗筆，大幅、小幅。書家往往只論尺幅，就一個價。
潤例或潤格是書畫家本人制定的價格標準，同一品種和規(guī)格的書畫出了書畫家的手，就會由于題材是否吉利、顏色之明暗、字體之不同或字多字少等因素，價格各各不同。所有不在世的畫家都不必談潤格了，越久遠曾經(jīng)的潤格越?jīng)]有意義，就像鄭板橋，要看到具體實物才能定價，因為古畫的價格還要看品相。距離較近和健在的畫家，市場交易大概是有一個行情的。一般行情都低于即時潤格，因為書畫家在成名過程中潤格會快速增長，市場往往是被動的，沒有行情的書畫家潤格甚至和市場是不相干的。有人不解，問市場便宜貨哪來？即時潤格前各階段面市的、即時潤格當時第三人按市價賣出的，都有可能。
行情永遠是變動的，只是一個約數(shù)，同尺幅的書畫，好丑，甚至橫豎，價格都不一樣，真有人視行價如法定，只想低一口，不愿高一口，生怕自己吃虧。遇到字畫價格上升期或某些書畫家行情看漲時，就永遠買不到東西。
2003年，我在一家畫廊看到一幅盧星堂的《煙花三月》，豎四尺三開(67×48cm)，畫的揚州瘦西湖實景。我收集揚州書畫家或揚州題材的字畫，畫和畫家與我的收藏主題雙合。此畫標價3000元，當時行情約2500元，賣主不同意還價，賭氣賣家不給我面子未買，等到氣消了回頭再去，已經(jīng)不在。去年在拍賣會上又見到此畫，盧星堂的行情已是每平尺1~1.5萬，我按上限委托朋友出價5萬，怕買不到又叮囑朋友可以多加兩口，果然出到5.5萬，卻再次未得，5.8萬，連傭金6.554萬被別人買走。我若在拍賣現(xiàn)場還會再加價，但事后拍賣公司方面告訴我，人家也是志在必得，你出再高的價也買不到。那就罷了，免得被人說哄抬物價、擾亂市場。