據日本《朝日新聞》1月9日報道，如今，日本的青少年對相撲力士這一職業逐漸疏遠。某相撲部屋的師傅嘆息道：“希望招收到更有資質的孩子。”據說在這位師傅還是現役力士的1980年代，運動能力較強的少年們不斷“叩響”相撲行業的大門。
曾是奧運會游泳比賽候補運動員的少年，以及年輕的知名田徑選手都曾進入相撲界，后來成為橫綱及大關。然而現在相撲行業幾乎招不到日本弟子。不少部屋甚至放寬條件，只要身體較為魁梧都可以進入部屋。所以，如今甚至有連俯臥撐都做不了的新弟子。
據報道，20年前日本每年有超過220人的新弟子，如今銳減到4分之一左右。相撲受逐漸興起的足球運動影響較大，近5、6年接連發生的丑聞事件也更加劇了“年輕人遠離相撲行業”這一現象。
作為職業體育選手，相撲與其他選手的收入差異也很大。700多名職業棒球選手的平均年薪約為3800萬日元，其中有60多人甚至超過了1億日元。然而，640人的力士中，幕下級別以下的力士是沒有工資的。年薪達到1億日元以上只有身為橫綱的力士白鵬。
力士引退后，如果擁有自己的部屋，成為師傅，在達到65歲退休年齡時的所得，并不比引退后工作急劇減少的職業棒球選手遜色。但是能夠理解這一點的年輕人和父母少之又少。
但是，如今并不是沒有能不斷聚集優秀弟子的部屋。例如7年間培養了琴歐州、琴光喜、琴獎菊3位大關的佐渡岳部屋平常就擁有30多名弟子。這一人數在相撲界成為了最大的一股勢力。
不過，某位臨近65歲退休年齡的師傅說道：“雖然有些師傅還在不斷努力，但是從整體來看，運動能力出眾的日本年輕人，現在根本不入相撲這個門。10年后，日本力士的地位應該比現在還低。”
【環球網報道 記者 關超】