黑馬
爵士上賽季一心擺爛，結果沒拿到好順位，現在爵士聚集了一批青年才俊，主教練也換成斯內德，自然要開始進步。海伍德簽了4年6300萬美元的大合同，他和費沃斯一內一外將撐起球隊。戈貝爾在世界杯展示了驚人潛力，坎特也開發了3分，博克則向著聯盟一流控衛邁進。爵士擁有很好的天賦，有可能像上賽季的太陽一樣一鳴驚人。
黃蜂上賽季獲得東部第8，或許已經不能用黑馬形容，但球隊今夏同樣有很好的提升。斯蒂芬森以相對低廉的3年2700萬美元加盟，因為其他球隊對他性格的擔憂，加上喬丹游說，黃蜂才拿到了這一“白菜價”，他與沃克、亨德森組成的后場在東部稱得上頂尖。杰弗森在內線的攻擊力眾所周知。對于黃蜂來說，只要能減輕斯蒂芬森個性帶來的副作用，他們將會在東部走得更遠。
新人
今年被稱為NBA選秀大年，許多球隊上賽季爭相擺爛，不過僅從季前賽來看，似乎并沒有讓人眼前一亮的球員。名帥喬治·卡爾也表示，他不認為這批球員有人能成為全明星甚至超級巨星。
榜眼秀帕克是最強的即戰力，他也被一致認為有望拿到最佳新秀。雄鹿在投資梅奧和桑德斯失敗后，缺少領軍人物，帕克可以立刻接管球隊，這對他是個利好。威金斯來到了處于重建期的森林狼，在這里他會有很多機會，但威金斯在持球進攻上的稚嫩，并非朝夕能夠改善。其他如麥克德莫特這樣的功能性球員，由于在強隊中效力，且定位明確，反而有可能打出上佳表現。