原來(lái)奧巴馬長(zhǎng)到2歲的時(shí)候，母親鄧納姆決定重返校園，繼續(xù)讀書，孩子則交給自己的父母照顧。不久，一個(gè)來(lái)自印尼的留學(xué)生蘇托洛走進(jìn)了她的視野，并逐漸闖入她的生活。四年后，兩人共結(jié)連理。于是，婚禮結(jié)束后的幾個(gè)月，奧巴馬便跟隨母親來(lái)到了印度尼西亞和繼父一起開始新的生活。
鄧納姆對(duì)孩子的教育一向非常重視，尤其是經(jīng)過(guò)這樣的變故和環(huán)境的改變，她更加清楚必須為兒子創(chuàng)造一個(gè)良好的學(xué)習(xí)氛圍。她把奧巴馬送入當(dāng)?shù)匾凰熘鹘虒W(xué)校就讀，同時(shí)還堅(jiān)持每天一大早起床教兒子讀英語(yǔ)。兩年后，還是因?yàn)閾?dān)心奧巴馬的學(xué)業(yè)，她又決定將他轉(zhuǎn)入離家較近的一所公立小學(xué)。在這里，奧巴馬成為學(xué)校里唯一的外國(guó)學(xué)生，孩子們?cè)诖螋[嬉笑間也常常會(huì)把他喚做“小黑鬼”。不過(guò)天真無(wú)邪的奧巴馬似乎一點(diǎn)也不介意，對(duì)于自己和其他孩子的不同之處沒(méi)有絲毫的困惑和不滿，甚至很快還結(jié)交了一些新朋友。
無(wú)憂無(wú)慮的生活和陽(yáng)光向上的性格要感謝他的母親。對(duì)人類學(xué)頗感興趣的鄧納姆一直通過(guò)言傳身教，讓孩子懂得種族融合的理念。她本人則自然而然地融入印尼當(dāng)?shù)氐纳罘绞?，和?dāng)?shù)鼐用翊虺梢黄?，用平等的眼光?duì)待每一個(gè)人，不論他是哪國(guó)人、哪個(gè)人種和屬于哪種膚色。她給自己和蘇托洛生下的女兒瑪雅買的布娃娃中就有著各種不同的膚色，用瑪雅的話說(shuō)“就像一個(gè)聯(lián)合國(guó)”。她還學(xué)會(huì)了騎自行車，這樣就可以深入到鄉(xiāng)村角落，幫助那里的婦女和窮人。對(duì)于印尼的伊斯蘭教文化以及各種種族偏見，她都能夠以包容和開放的胸懷予以接納。所有這些都對(duì)奧巴馬產(chǎn)生了潛移默化的影響，給他幼小的心靈打上了深深的烙印。
成長(zhǎng)的煩惱
還是出于教育方面的考慮，在奧巴馬10歲那年，母親決定把他送回夏威夷外祖父母身邊，準(zhǔn)備入讀當(dāng)?shù)匾凰㈩A(yù)備學(xué)校。
要知道能夠進(jìn)入這樣一所在美國(guó)都堪稱一流的學(xué)校讀書，是很多當(dāng)?shù)睾⒆拥膲?mèng)想和家長(zhǎng)的期盼，對(duì)于奧巴馬這樣一個(gè)從印尼轉(zhuǎn)學(xué)而來(lái)還帶有黑人血統(tǒng)的孩子來(lái)說(shuō)，并不是一件輕而易舉的事情。好在外祖父通過(guò)自己的私人關(guān)系進(jìn)行疏通讓他入了學(xué)。不過(guò)對(duì)于少年懵懂的奧巴馬來(lái)說(shuō)，這些都不是他所要關(guān)心的，他擔(dān)心的是還能不能找到足夠多的朋友和伙伴。然而開學(xué)第一天，這一切就都改變了。
奧巴馬滿心歡喜地上學(xué)了，他在寬敞明亮的教室里坐定，身邊是同學(xué)們投來(lái)的好奇和異樣的目光。上課的老師曾經(jīng)去過(guò)肯尼亞，因此在向班上的同學(xué)介紹奧巴馬時(shí)，她特意提到了他的家鄉(xiāng)，還非常善意地問(wèn)起奧巴馬的父親來(lái)自當(dāng)?shù)啬膫€(gè)民族。這些沒(méi)有絲毫惡意的詢問(wèn)卻在同學(xué)間引起了騷動(dòng)，奧巴馬敏銳地察覺到了什么，一番沉默后，他告訴老師自己的父親是盧奧族人。沒(méi)想到這個(gè)回答引發(fā)的卻是來(lái)自全體同學(xué)更大的混亂，有人甚至還大聲地模仿他的發(fā)音，說(shuō)著“盧奧”這個(gè)有些稀奇古怪的名字。接下來(lái)的一整天，奧巴馬都在抑郁中度過(guò)，窗外夏威夷那清澈透明的藍(lán)天也變得灰暗起來(lái)。這一天，他第一次清楚地意識(shí)到，自己和別人是不一樣的，他的名字、他的膚色、他的家庭都是那么的與眾不同。這樣的改變?cè)谝惶熘畠?nèi)發(fā)生，對(duì)于一個(gè)10歲的孩子來(lái)說(shuō)，是不是太突然和太殘酷了呢？
從前那個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的奧巴馬現(xiàn)在開始有了小小的煩惱--當(dāng)然，對(duì)于當(dāng)時(shí)的他來(lái)說(shuō)，應(yīng)該算是大大的苦惱--他不知道該怎樣認(rèn)識(shí)自己和自己的家族淵源，怎樣和小伙伴們正常地交往而撇開自己的膚色、種族不管。他在班上發(fā)現(xiàn)了另外一名黑人女生，但兩人彼此卻始終保持著警惕的距離，生怕過(guò)多的接觸越發(fā)證明了他們的“與眾不同”和“同氣相投”。日子就這樣一天天過(guò)去，真不知道這種情況和心境繼續(xù)發(fā)展下去，我們還能不能看到今天所認(rèn)識(shí)的這個(gè)奧巴馬。