關(guān)鍵時(shí)刻又有人拉了奧巴馬一把，這一次是他的母親。鄧納姆對(duì)于奧巴馬的教育一向看得很重，她為了孩子能夠上更好的學(xué)校，甚至不惜忍受母子分離的痛苦，把他先送回夏威夷就讀精英學(xué)校，而自己則留在了印尼，直到一年后才母子重聚，而丈夫卻仍然留在了印尼。幾年后，鄧納姆的第二次婚姻也走到了盡頭，她更是將精力和時(shí)間都投入到自己的學(xué)業(yè)和對(duì)子女的教育中去。
看著日漸消沉、不思進(jìn)取的兒子，有一天她這樣問(wèn)奧巴馬:“你難道不覺(jué)得自己對(duì)于未來(lái)太無(wú)所謂了嗎？”
“我不明白這話(huà)是什么意思？”奧巴馬有些搞不清狀況。
“你知道我說(shuō)的是什么意思，最近你的一個(gè)朋友剛剛因?yàn)閿y帶毒品被抓了起來(lái)，你的學(xué)習(xí)成績(jī)也一降再降，你到現(xiàn)在都還沒(méi)有想過(guò)大學(xué)申請(qǐng)的事情，而且每次我一跟你提起這些你就裝作無(wú)所謂的樣子。”
奧巴馬竭力想要讓母親相信，也許自己不去上大學(xué)日子同樣可以過(guò)得很好，夏威夷島上也有大學(xué)，他完全可以在這里繼續(xù)讀下去，還可以一邊讀書(shū)一邊打工賺錢(qián)。可是沒(méi)等他把話(huà)說(shuō)完，母親便忍不住說(shuō)道:“只要你用點(diǎn)心，你可以進(jìn)這個(gè)國(guó)家任何一所像樣的大學(xué)讀書(shū)。但要記住，你得用心，你不能整天就這樣游手好閑，眼睜睜地看著機(jī)遇從你身邊溜走。”
有點(diǎn)執(zhí)拗的奧巴馬并沒(méi)有立刻接受母親的勸告，但是顯然這次談話(huà)起到了作用，他開(kāi)始越來(lái)越多地考慮自己的未來(lái)，考慮自己的前途。是的，他不能做一個(gè)游手好閑的人，他要去外面的世界看一看、闖一闖。