“萬(wàn)劫危樓，只剩得曼草荒煙、淡鴉殘照。”一次次功敗垂成，讓高劍父對(duì)政治現(xiàn)實(shí)產(chǎn)生了極大的無(wú)力感，他從此再?zèng)]踏足官場(chǎng)一步。陳樹(shù)人雖繼續(xù)擔(dān)任高官，但對(duì)宦海黨爭(zhēng)同樣遠(yuǎn)引高蹈。政壇的失意，似乎讓“二高一陳”回到原點(diǎn)，也使之以更專(zhuān)業(yè)的姿態(tài)投入到“藝術(shù)革命”的事業(yè)中來(lái)。
“兄弟追隨總理作政治革命以后，就感到我國(guó)藝術(shù)實(shí)有革新之必要。”魯迅將雜文視作“投槍”與“匕首”，高劍父同樣堅(jiān)信：“用形象來(lái)控訴，比任何文字有力”。畫(huà)報(bào)就是他們推動(dòng)社會(huì)變革最直接的方式。1905年，高劍父參與創(chuàng)辦的《時(shí)事畫(huà)報(bào)》，就以圖畫(huà)記事“開(kāi)通群智，振發(fā)精神”。民國(guó)成立后，高氏兄弟又在上海創(chuàng)辦《真相畫(huà)報(bào)》，將“監(jiān)督共和政治，調(diào)查民生狀態(tài)，獎(jiǎng)進(jìn)社會(huì)主義，輸入世界知識(shí)”的宗旨進(jìn)行到底。
“二高一陳”深深感到，傳統(tǒng)國(guó)畫(huà)的筆墨程式，已無(wú)法承載政治革命的時(shí)代需求，必須“吸收各國(guó)古今繪畫(huà)之特長(zhǎng)”，方能造就“現(xiàn)代繪畫(huà)的新生命”。1908年，高劍父便以“新國(guó)畫(huà)”投石問(wèn)路，在廣州舉辦首次個(gè)人畫(huà)展。高奇峰不久也打起了“折衷派”的大旗，昭顯其“折衷中西，融匯古今”的主張。
“和現(xiàn)實(shí)生活有關(guān)的，方才是有價(jià)值的藝術(shù)。”既將“藝術(shù)大眾化”視為革命目標(biāo)，傳統(tǒng)文人的“山林逸氣”對(duì)高劍父來(lái)說(shuō)，已顯得不合時(shí)宜了。高劍父認(rèn)為，自然界一切均有美感，凡物無(wú)分貴賤，都應(yīng)成為“新國(guó)畫(huà)”的素材。對(duì)于各種新式兵器和工業(yè)產(chǎn)物，高劍父都表現(xiàn)出極大的熱情。他將飛機(jī)、坦克率先搬上中國(guó)畫(huà)，呼之為“天地兩怪物”。為了拿準(zhǔn)飛機(jī)的神髓，他還特意乘機(jī)翱翔，在空中寫(xiě)生。