據英國新科學家雜志報道，通常情況下，越高的樹木，它的樹葉就越小，這種數學比例可以有效地解釋樹木的增長極限。
為了揭曉樹木為什么很少超過100米高度，美國哈佛大學卡雷-詹森和加州大學戴維斯分校的馬西杰-茲溫尼克斯基對比了1925種樹木，樹葉的長度從幾毫米至1米，他們發現樹葉大小與樹木高度密切相關。
詹森認為解釋其中的奧秘在于樹木的循環系統，樹葉產生的糖類物質在叫做韌皮帶的管狀細胞網絡中擴散，韌皮帶結構越大，糖類物質便加速移動，因此較大的樹葉，便更利于糖類物質快速抵達樹木其它部分。
但是葉莖、樹葉和樹干的韌皮帶卻相當于一個瓶頸，當樹葉越小，越高的樹木便更有可能突破這一瓶頸限制，將糖類物質移動穿過樹干抵達樹根。
詹森的這一數學比例描述了當樹木越來越高，太大或者太小的樹葉都不可行。大約100米高的樹木，其樹葉大小范圍十分有限。這將有助于解釋為什么加利福尼亞州最高的紅杉樹為115.6米。