開欄的話
現代科學技術發展日新月異，而我們的日常生活也和科技聯系越來越緊密。很多新觀念、新知識，我們不了解就落伍了。而很多科學家、科技工作者，也很愿意和公眾分享知識和心得。從本期開始,科技周刊將不定期推出《科學沙龍》欄目，聽專家們聊聊科學上的那些事兒。
日前，在由中國科學報組織的農業生物技術媒體沙龍活動中，中科院遺傳與發育研究所生物學研究中心高級工程師姜韜、果殼網主編徐來等人，針對轉基因作物育種的幾個概念發表了各自的見解，現摘編如下供讀者思考。
“基因轉移”很常見不可怕
姜韜：現代生物技術是以基因轉移為中心的技術。說到基因轉移，很多人可能望文生義覺得有恐懼有抵觸。其實這在自然界中是十分常見的。
比如雜交育種，從分子的角度實際是無序的大規模的基因橫向轉移，它把遠源的品種進行雜交，之后就使得原來根本沒有機會在自然界形成后代的作物形成了雜交的后代。通過人類后來的篩選，把其中比較優秀的后代篩選出來。還有人類子代和父母相比，4.6%的基因是不同的，這些變化是隨機發生的。所以大家不要對遺傳改變過于恐懼，這是很正常的情況。
現代生物技術不同于自然界中隨機的基因轉移，是人工地有目的地進行基因轉移，并用這種手段滿足人類的各種需要，給我們帶來巨大福祉。
不能認為“純天然”就好
姜韜：在反對轉基因作物育種的各種聲音中，有一個所謂的“純天然”的概念。其實“純天然”的概念很不可靠。就拿我們的食物來說，因為絕大多數的天然果實在自然進化的選擇中形成自我保護機制，常常是有毒的，我們吃很多“純天然”的東西會死人。而我們現在常吃的各種植物果實，與它最初在野生狀態下“純天然”的樣子往往有了很大改變，已經經過人工馴化不“天然”了。
所以，絕不能認為“純天然”就好，不“天然”就不好。關鍵的標準是看它對我們人類有沒有好處，而不是是否“天然”。
怎樣看待公眾知情權？
徐來：很多人強調，對于吃不吃轉基因食品，公眾要有知情權選擇性，這當然是對的沒有問題。但問題在于，很多公眾對于育種技術的科學內容是不了解的，他們往往容易望文生義出現不必要的誤解。應該說，凡是經過批準允許上市的食品，都是經過嚴格的科學評估，都是安全的。
比如說，核輻射育種是農業育種的一種常用技術，它的好處就是能夠誘發基因突變，從而讓我們挑選出那些有著基因突變優勢的品種。這個技術也是安全的沒問題的。但是，如果我們平等地尊重公眾的知情權選擇性，我們為什么一定要標識這個作物是經過轉基因育種的，而卻不要求標識這個作物是經過核輻射育種的呢？
還有，很多商家大肆宣揚自己是純粹“非轉基因”，這其實在暗示只有“非轉基因”的才是安全的，才是高品質的，這完全是誤導公眾，是不正當競爭。