他們提出,我國(guó)遼西地區(qū)可能是一些白堊紀(jì)翼龍類(lèi)群起源和輻射中心。他們認(rèn)為熱河群義縣組(距今約1.25億年)的翼龍類(lèi)群是從歐洲晚侏羅世以德國(guó)索倫霍芬灰?guī)r(距今約1.45億年)為代表的翼龍類(lèi)群逐漸演化遷移而來(lái),九佛堂組(距今約1.2億年)的翼龍組合以本地起源的新生分子為特征,其中許多成員逐漸繁盛并向外遷移輻射直至擴(kuò)散到南方的岡瓦納大陸。汪筱林說(shuō):“以巴西早白堊世晚期桑塔納組(距今約1.1億年)的翼龍動(dòng)物群為代表的南美翼龍組合可視為這次輻射的主要證據(jù)。”
他認(rèn)為,這種向外的擴(kuò)散可能與九佛堂組沉積時(shí)期具有較強(qiáng)飛行能力的鳥(niǎo)類(lèi)大輻射引起的生存競(jìng)爭(zhēng)有關(guān),“通俗地說(shuō),就是那時(shí)鳥(niǎo)類(lèi)開(kāi)始繁盛,它們中的大部分也以魚(yú)類(lèi)為食,飛行能力還比翼龍強(qiáng),因此逼迫翼龍不得不另覓他處。”汪筱林說(shuō),包括九佛堂組發(fā)現(xiàn)的世界上最小的具有樹(shù)棲習(xí)性的森林翼龍?jiān)趦?nèi),越來(lái)越多的化石證據(jù)支持一些重要的翼龍類(lèi)群如古神翼龍和古魔翼龍類(lèi),以及大型的無(wú)齒翼龍類(lèi)等白堊紀(jì)翼龍類(lèi)群起源于遼西地區(qū)的觀點(diǎn)。(新華網(wǎng))