據國外媒體報道，美國哈佛大學醫學院的遺傳學家喬治-丘奇認為，他能夠克隆已經滅絕的現代人祖先——尼安德特人。3.3萬年前，這種穴居人從地球上消失。與流行的觀點不同，丘奇認為尼安德特人是一種智商很高的種群，借助于現代醫學手段，他能夠“再造”這種穴居人。
丘奇在接受德國雜志《明鏡周刊》采訪時表示：“我已經從骨骼化石中提取到足夠的DNA，能夠再造尼安德特人這種已滅絕的人類種群的DNA。現在，我需要找到一位敢于冒險的女性。能夠成功克隆取決于大量因素，我認為這一想法能夠成為現實，因為當前的很多相關技術發展速度超過以往，現在的DNA讀寫速度是七八年前的大約100萬倍。再造尼安德特人需要的另一項技術是人類克隆技術。我們已經有能力克隆各種哺乳動物，因此克隆人類的可能性也是存在的。我們為何不嘗試一下呢？”
丘奇現年58歲，是合成生物學領域的先驅者。合成生物學的目標是在實驗室合成DNA和生物體。上世紀80年代，他幫助啟動了人類基因組計劃。
丘奇指出：“尼安德特人的思考方式可能與我們不同。我們知道他們的頭蓋骨尺寸比人類大，智商也可能超過我們。在應對流行病或者太空探索方面，他們的思考方式能夠讓我們受益。”
在接受采訪時，這位遺傳學家解釋了克隆尼安德特人如何在理論上具有可行性。他說：“克隆尼安德特人的第一項工作是對他們的基因組進行排序。實際上，這項工作已經完成。下一步工作將基因組分割成一萬個部分，而后進行合成，最后將其引入人類的干細胞。如果我們重復進行這項工作，我們將獲得一個干細胞系，一步步靠近尼安德特人的基因組序列。我們研發了一種半自動程序，可用于在實驗室進行這項工作。最終，我們將把所有部分組合在一起，形成一個人類干細胞，用于克隆尼安德特人。”
尼安德特人以德國的尼安德谷的名字命名。1856年，考古學家首次在尼安德谷發現了這一種群的化石。3年后，達爾文的《物種起源》出版。