根據(jù)最新考古勘探與調(diào)查，考古人員初步認(rèn)定在西安市北郊古代渭河河床上發(fā)現(xiàn)五座距今２０００多年的秦漢時期古木橋，其中規(guī)模最大的一座長達(dá)８８０米，堪稱“絲綢之路第一橋”，在中西方交流史上具有紀(jì)念碑式的標(biāo)志意義。
知名考古學(xué)家、中國社會科學(xué)院學(xué)部委員劉慶柱在接受新華社記者專訪時表示，根據(jù)現(xiàn)在考古發(fā)現(xiàn)的情況看，橫亙于秦都咸陽和漢都長安兩座城址之間的“一號橋”規(guī)模宏大，跟文獻(xiàn)記載基本一致，時代基本確定是秦代。它是絲綢之路的起點，是古代中國由古國走向統(tǒng)一帝國的見證者，更是２０００多年前中國走向世界、世界走進(jìn)中國的“紀(jì)念碑”。
據(jù)了解，５座“千年木橋”呈東西一線排列分布在漢長安城遺址與秦都咸陽宮遺址之間的古渭河河床之上。其中一座古橋，因正對漢長安城北墻中間城門廚城門，故稱“廚城門橋”，其他古橋則根據(jù)發(fā)現(xiàn)先后依次編號。
參與考古發(fā)掘的中國社會科學(xué)院考古研究所李毓芳研究員說，命名為“廚城門一號橋”的秦漢古橋目前已確定南北長度達(dá)８８０米，東西木梁柱的跨度達(dá)１５．４米，如此一來其橋?qū)捲冢玻懊鬃笥遥@么大規(guī)模的古代木橋，在世界上絕無僅有。
經(jīng)對有的高達(dá)９米的古橋“筋骨”——古木橋樁進(jìn)行科學(xué)鑒定，專家發(fā)現(xiàn)橋樁用材有楨楠、鐵杉、圓柏等樹種，大規(guī)模使用珍貴的楠木等木材。加上眾多規(guī)則銘記石構(gòu)件的運用，這在世界橋梁史和建筑史上都十分罕見，屬于世界范圍內(nèi)罕見的文化遺產(chǎn)。
橋梁是人類文明發(fā)展的重要標(biāo)示。在西安古代渭河上的秦漢古橋發(fā)現(xiàn)之前，中國科技史上的橋梁史一直是根據(jù)有限的文獻(xiàn)來描繪，秦漢都城的真正交通一直難以呈現(xiàn)。如今，從秦國史角度看，古渭河橋的建設(shè)無疑是其由王國走向帝國的重大政治事件，秦始皇統(tǒng)一全國的外交、軍事等國務(wù)活動都跟這個橋相關(guān)，古橋無疑是“帝國之橋”。
渭河古橋還是重要的時代坐標(biāo)點。劉慶柱說，秦漢時期的許多政治事件都在這里發(fā)生。在漢代時，橋南邊１２００米處就是漢長安城的正北門，這座橋是皇帝迎接外賓、外賓如匈奴單于等來朝覲漢代天子及其他重大政治活動的場所。