今天（24日）上午，隨著國家文物局水下文化遺產(chǎn)保護中心與江西省文物考古研究所的考古人員從鄱陽湖畔的江西省星子縣駐扎點撤離，歷時一年半的我國首次內陸水域水下考古行動宣告如期結束。
從2011年開始，國家文物局水下文化遺產(chǎn)保護中心與江西省文物考古研究所聯(lián)合啟動了對鄱陽湖老爺廟水域的專項探測工作。該水域位于江西省都昌縣與星子縣之間，全長24公里，是鄱陽湖連接長江出口的狹長水域，自古以來就是鄱陽湖最為險要之處，水流湍急、惡浪翻滾，沉船事故常常發(fā)生，被稱為“中國的百慕大”“鄱陽湖的魔鬼三角區(qū)”，一直都有著神秘色彩。
2011年7月起，考古人員利用磁法探測技術對這片水域進行了普查，在發(fā)現(xiàn)9個磁異常區(qū)的基礎上，進一步發(fā)現(xiàn)了16個磁異常點，其中12個磁異常點疑似沉船。2012年8月起，又采用淺地層剖面與旁側聲吶探測技術對其中的3個重點疑似沉船點進行了探測，取得其精確位置及其水深、埋深等數(shù)據(jù)。今年3月18日、20日，從全國征調的6名專業(yè)水下考古隊員采用人工潛水的辦法，克服水下能見度差、水流急、水溫低的困難，分別成功探摸到兩艘沉沒于約上世紀七八十年代的水泥船。這是歷史上首度在這片神秘水域確認發(fā)現(xiàn)沉船。
“這次老爺廟水域實地水下考古行動，第一次驗證了先進行磁法探測、再進行聲吶探測和人工探測的方法，對于在泥沙沉積很厚的內陸江河湖泊進行水下考古操作，是最經(jīng)濟、最有效的可行方法。”江西省考古研究所研究員肖發(fā)標在接受記者采訪時說，“這次成功的探索，可稱是我國在內陸水域實質性開展水下考古的開端，為今后我國在內陸水域開展廣泛、深入的水下考古調查工作積累了經(jīng)驗。”
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水下考古是現(xiàn)代考古學研究的新興分支學科。我國的水下考古自上世紀80年代起步以來，在水下文化遺產(chǎn)發(fā)掘與保護方面已有長足進步，取得了“南海Ⅰ號”古沉船整體打撈、“南澳Ⅰ號”古沉船搶救性發(fā)掘等令世界考古界矚目的成果，但這些成果主要集中于海洋考古。而在內陸水域水下考古領域，由于江河湖泊存在泥沙沉積較厚、水下暗流湍急等情況，探測發(fā)掘難度系數(shù)很高，考古技術尚未完全成熟成型。