國家衛生計生委國際司司長任明輝說，真正的免費醫療制度根本不存在。縱觀世界各國的做法，不是由稅收支持，就是個人和企業支付，通過共同或單獨繳費的醫療保險或社會保險解決醫療費用的問題（10月31日《京華時報》）
資源的稀缺性，注定了天下從來都沒有免費的午餐。看病也同樣如此。那為什么還會有“免費醫療”說法的存在呢？什么才是真正的“免費醫療”呢？
在司長看來，免費不免費，是指患者在接受服務時是否繳費。即使是號稱實施免費醫療的國家，患者在看病時也許是免費的，但是實際上醫療費用已經在個人和企業的各種稅收或者繳納的保險中體現了。如此看來，真正的“免費醫療”并不是說誰都不用掏錢，而是現有的財政支出結構能讓納稅人享有在看病時不用掏錢的保障體系。
免費醫療之所以值得期許，恰是對當下醫療保障現狀的不滿，這種不滿并非在于是不是有足夠的財政收入建立起免費醫療制度，而是在于因分配不公所設置的人為或制度障礙。從備受詬病的醫療體系來看，醫療資源的分配不均，雙軌制的存在，財政支出中醫療保障投入比例過低等等，讓千千萬萬的納稅人遭遇了無以復加的看病貴、看病難的問題，而與此同時，那些不繳納個人醫療保險的權力利益集團，卻可以坐享高比例甚至是全額報銷，這其實就是不患寡而患不均的問題。
按照司長說法，那些號稱實行免費醫療的國家，患者在看病時也許是免費的，但是實際上醫療費用已經在個人和企業的各種稅收或者繳納的保險中體現了。一些國家對于特別貧困的人口實施免費醫療，但是實際上這些經費要么來自財政支持，要么由慈善機構解決。稅收、繳納保險、慈善力量、財政支持，難道我們就沒有嗎？既然有，為什么我們就不能實現“號稱免費醫療”呢？
就此而言，民眾對“免費醫療制度”的期待，在于“取之于民，用之于民”稅收角色期待，在于對“醫療資源分配均衡”的期待。正如任明輝司長所言，醫療體制改革是世界性的難題，關鍵點在于處理好公平和效率。對像中國這樣一個有著13億人口的大國，要實現真正意義上的免費醫療，確實是一項艱巨的工程。
確保人人平等、方便地獲得醫療服務，并控制費用合理增長，這也應該是值得期待的解決思路，既然方向有了，思路也明確了，剩下的應該是積極行動帶來改變，這就需要破釜沉舟的魄力，需要膽敢跟利益集團說不的決心，步子可以慢一點，但不能在概念上凸顯難處：不積跬步何以行千里呢。 （湖南 高亞洲）