采訪專家：江蘇省腦血管疾病診療中心、南京鼓樓醫院神經內科主任 徐運
老年人嗅覺減退，經常容易被忽視。最近一項研究發現，在老年癡呆的早期階段即存在嗅覺的減退，甚至嗅覺的損失要比老年癡呆的典型癥狀（癡呆、記憶力喪失、智力下降等）出現得更早。
高血壓患者要小心血管性癡呆
近日，我國公布的一項研究結果顯示，中國社區55歲以上人群血管性癡呆（VD）的患病率為0.8%。血管性癡呆是指由缺血性卒中、出血性卒中和造成記憶、認知和行為等腦區低灌注的腦血管疾病所致的嚴重認知功能障礙綜合征。缺血性卒中、出血性卒中和腦缺血缺氧等原因均可導致腦血管性癡呆。
大部分血管性癡呆患者都有糖尿病、高血壓、冠心病、腦梗等病史，所以高血壓患者要特別小心血管性癡呆的出現，因為高血壓患者容易出現血壓不穩定，而時高時低的血壓則容易導致梗塞出現，進而引發血管性癡呆。
嗅覺改變是癡呆最早期的變化
嗅覺是人類的原始感覺之一，起著識別、報警、增進食欲、影響情緒等作用。嗅覺在維持人類正常的生命活動中并非無足輕重，研究表明，嗅覺障礙與老年癡呆具有相關性。
最近一項研究發現，在老年癡呆的早期階段即存在嗅覺的減退，甚至嗅覺的損失要比老年癡呆的典型癥狀出現得更早。由于嗅覺系統的功能障礙與癡呆有著密切的聯系，通過嗅覺功能的檢查進行早期篩查和檢測，為早期診斷和治療提供了新的研究方向。
但是嗅覺功能的減退，起初往往會被忽視。鼓樓醫院在江蘇地區首家從國外引進了一臺嗅覺閾值儀，能測試嗅覺的靈敏程度。嗅覺發生的一丁點改變都能被機器捕捉到，從而判斷患者是否存在癡呆的潛在風險。
癡呆疾病的幾大信號癥狀
1.記憶力減退，剛發生的事兒記不起來。出門找不到回家的路。
2.性格突然變暴躁或抑郁，原來慷慨的人變得小氣。
3.認為自己或家中的東西被人偷走，無中生有，猜疑老伴對他( 她 )不忠，外面有第三者；有人愛好將垃圾撿回家。
4.做事顛三倒四，日常生活和家務也難以完成，如燒焦飯菜、放錯調味品等。
5.判斷力下降，如不能依據季節氣候的變化調整衣著而亂穿衣。
柳輝艷 于丹丹 整理